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きょう（１１月２４日、木曜日）はアメリカでは感謝祭です。
例によって、私は七面鳥を焼き、友人たちがやって来て、合計１２人で正餐をすることになっています。
今年は、Native American Rights Fund (NARF 「アメリカ先住民権利基金」とでも訳しましょうか）から、トウモロコシのとってもきれいな写真が送られてきました。これを見ていると、どんなにアメリカ先住民がヨーロッパからやって来た移民を、そしてまた世界中を助けて来たかが、思い伺われます。
トウモロコシは北米の原産で、数千年かけて、先住民が多種多様な品種を生んできた結果、こんなにカラフルなトウモロコシがいっぱいあるのです。同じことが南米原産のポテトに言えます。
トウモロコシとポテトが世界に広がったおかげで、世界中の人々が飢えから救われたのでした。
感謝祭は、１３人のピルグリムと９０人余の先住民が、無事を神に感謝して、一緒に正餐したことが始まりだといわれています。ピリグリムたちは、先住民の助けがなかったら、厳しい冬を越すことができなくて、多分餓死していたことでしょう。生き延びた翌年は収穫に恵まれたので、神に感謝したのだそうですが、先住民に対する感謝の気持も強かったに違いありません。
それにしても、ピルグリムに続いたヨーロッパからの移民たちは、先住民を追い出して土地を奪って勢力を伸ばしたのですから、先住民にとっては迷惑なんてもんじゃありませんね。これはアメリカ南北両大陸で起こったことです。
NARFは、国や州の政府が、先住民と交わした契約をきちんと守るように目を光らせてる非営利団体です。
http://www.narf.org/index.htm
毎年食べる七面鳥もアメリカ原産。今年は私もアメリカ先住民に感謝しながら、ご馳走を食べようと思っています。
写真 NARF
文 雨宮和子
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