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今日はトーマスの農場へ。肝心のトーマスが多忙で農場へいけないため、僕と相棒だけでサンディエゴの北東へ約１時間、車を走らせました。
パームツリーとアボカド農場にはかなり緑が戻ったように見えましたが、まだ焼けこげた根元が無残な姿をさらしています。携帯電話で連絡すると「スーパーマックス」がトラックで迎えに来てくれました(写真１）。「スーパーマックス」というのは、エネルギッシュな働きぶりをみて、トーマスが付けたニックネーム。父親とともにメキシコから出稼ぎに来ている若い労働者です。１年半ぶりの再会をとても喜んでくれました（写真２）。
農場近くのホセ・スミスさんを予約もなく突然訪問。彼はヨット・エルマンゴの「船長」カーロスのお父さんです。雨宮さんに言わせると「こんなにいい人がアメリカ社会でよくこれまで生きてこられた」というほどの好人物。わずか１０分程度の滞在でしたが、ごらんのようにお土産に庭のぶどうを摘んでくれたり、ハーブを弾いてくれたりの大歓迎。さすがカーロスの父親です。そのカーロスのヨットはあと数日でシアトルに入港しそうだとのこと。
帰途、道路端で若者が不動産案内の派手のパフォーマンスをやってました。若者と思ったのですが聴くと５５歳すでに会社をリタイヤし、自由に暮らしているそうです。不動産市場は低調とはいえ、サンディエゴの住宅地はまだ東に延びようとしているようです。
写真と文：管理人
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