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| ▲ 美味しそう…古墳の樹木の連なりはブロッコリーのようでしょ！ |
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（写真上：箸墓の前方部に向かう小道。正面には鳥居がある。）
奈良はいにしえの都と言われます。
「いにしえ」とは、往にし方（いにしへ、過ぎ去った方…大辞林）を意味しますが、まさに奈良はそのどこを歩いても「いにしえ」を感じられるところ。
今回歩いた「山の辺の道（やまのべのみち）」は、奈良盆地の南東部、三輪山麓にある日本最古の道です。南の桜井から北へ奈良までの古道。私は３０年ぶりの訪れだったのですが、地図を持たなくても迷うことがないよう、案内板などがほどよく整備されていました。
古墳好きの私と、短歌が趣味の叔母は、桜井駅から歩き始めました。
道の周辺には、大型の前方後円墳が多くありますが、一番のお気に入りは「箸墓（はしはか）」です。さらに「行燈山（あんどんやま）古墳（崇神天皇陵）」「渋谷向山（しぶたにむかいやま）古墳（景行天皇陵）」など、全長２００ｍ以上の古墳に次々と出会えます。私にはもう至福のときでした。
散策の最後、長岳寺（真言宗、天理市）は、初夏の花の盛り。ツツジ、カキツバタ、オオデマリなどが競い合うように咲いていました。
写真と文：市谷 由美
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