|
 |
 |
ワァァァー 巨大な牛！ 大びっくりでしょう？ でも、なんだか優しそうな雰囲気でちっともこわくありませんね。女の人とお互いに静かな眼差しで「ハロー」と挨拶し合っているようですね。「触らないでください」という看板が掛かっていますが、触っても「ふ？」という反応しかないように思えます。
この牛はイタリア原産のChianina（イタリア語では「キャニーナ」、英語では「チャニーナ」、日本語ではなぜか「キニアーナ」と呼ばれているそうです）。ローマ帝国時代から田畑を耕したり、肉牛となったりしてきたとか。牛の仲間では最大で、 デルマー・フェアに出品されたのです。
デルマー・フェアは1880年に小型農業博覧会としてスタートして以来、毎年サンディエゴ郡のどこかで開かれていましたが、1936年からは毎年デルマー競馬場兼フェアグラウンドで、６月から７月にかけての３週間開かれています。正式にはサンディエゴ郡フェアというのですが、デルマー・フェアという通称で親しまれてきました。なにしろサンディエゴ郡最大の催し物なのですから。
毎日違うバンドの演奏や人気歌手のコンサートがあったり、遊園地のような乗り物があったり、いろいろな食べ物屋が出たりで、農産物や農業新製品の品評展示即売会と夏祭りを合わせたような感じです。マンモス縁日のような雰囲気でもあります。同じようなフェアがアメリカやイギリスのあちこちで行われていますが、デルマー・フェアはアメリカ全国でも第６位の規模だそうです。学校は既に夏休みに入っていますから、入場者の数は毎日平均５万８千人だとか。
白状すると、子どものいない私たちも毎年行きます。今年は７月４日の独立記念日に行ってきました。いつも楽しみなのはサンディゴ在住の家畜の展示。牛、馬、豚、ヤギ、羊、ラマ、ウサギ、鶏、鳩、犬、等々。今年はラクダも。その他に余興として、小犬のショーとか、子豚レースとか。
特に楽しかったのは、七面鳥レース。餌を荷台に積んだおもちゃのトラックがリモートコントロールで走り出すと、七面鳥が一斉に後を追いかける。七面鳥がこんなに夢中に走るなんて、見たことがありません。子どもはもちろん、大人も賑やかに七面鳥に大声援を送って、レースは盛り上がりました。
子どものポニー乗りは、馬に乗り馴れているように上手な子どももいて、思わず立ち止まって見物してしまいました。おやおや、怖がってワーワー泣く子も。（他人の子どもはいくら泣いても、こっちは笑って見ていられるのでいいですね。）
夜は独立記念日恒例の花火大会なのですが、私たちは家から花火が見える友人の家に食事に呼ばれていて、夕方前にフェアを出ました。でもそのころから入場する人たちも大勢いましたよ。
[追記] 不況を反映して、今年は最高の入場者数だったそうですが、売り上げ金額は落ちたとか。遠くへバケーションに出かけずに、近くで安く楽しもうという人が多かったのでしょう。
文と写真：雨宮和子
|
|
|
|
