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| ▲ リゾートの港町アギオス・ニコラス。 |
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| ▲ 心は神話の世界へ。王の妻が産んだ怪物ミノタウロスと迷宮（ラビリンス）が現実に思えるクノッソス宮跡。 |
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| ▲ 上の猫が入り口に住むベネチア時代の要塞。母子に水を与えたのは地元の人だろうか。 |
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ギリシャの遺跡を訪ねていると、時間の感覚、観念が変わっていく。
頭の中に居座っていた西暦２０００年という数字が、実は人の歴史の半分にもみたないことに思い至るのである。
それまで、私の中の“紀元前”は、あまりに漠然とした世界でしかなかった。
エーゲ海最大の島クレタ島の中ほどに、クノッソス宮殿跡がある。ヨーロッパ最古のミノア文明発祥（紀元前２０００年ごろ）の地とされている場所である。
島にはほかに、中世ベネチア支配時代の名残を強く残す都市イラクリオン、ハニア、レシムノンがあり、現在高級リゾート地としてにぎわうアギオス・ニコラスなどの町並みがある。
クレタ島は、ギリシャ神話ではゼウスの生まれた地。
そして地名イラクリオンはヘラクレスに由来するという。
神話、古代の遺跡たち、中世の面影、今を生きる人々…空間と時間と物語が、旅を進める私の中で交差する。
写真と文：吉田美智枝
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