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ぶらり散歩気分で明日香村を訪ねた。
古代の麗しの都飛鳥は、今年最後の紅葉の輝きに包まれた、穏やかな農村だった。
それにしても明日香村にはへんてこな物が多い。
野菜の無人直売所の横で、「亀石」はまぬけな番犬みたいにのっそりと。
「鬼の雪隠」はキャベツ畑のまんなかにゴロリンと…。
「鬼の雪隠」の上の方には「鬼の俎板」なるものがあって、実はひとつの古墳が崩れたものらしい。
ついでながら、「雪隠」の前に佇んでいるのは、わが夫であります。
それから「石舞台」。
ここに葬られただれかも、墓を作った人たちもみな消えて、石だけが、人々の信じたもの願ったもののかたちとして、ここに在り続けている。
観光バスが着いて、おばさんたちのおしゃべりが「石舞台」をめぐってゆく。
修学旅行の一団は、お弁当のあとの遊びに興じている。
おしゃぶりをくわえた赤ん坊を抱いた、若い夫婦。
犬を連れた中年カップル。おお、犬が今「石舞台」にむかって後ろ右足を上げたぞっ。
石組のすきまから地下の玄室をのぞくと、つぎつぎと人がやってきて、それぞれの影をつれて去ってゆくのが見えた。
石から見れば、わたしたちはみんなキャベツ畑を吹く風みたいなものなんだろう。
そこに在り続けることの当たり前さと不可思議。
消えてしまうことの当たり前さと不可思議。
そこに在り続けることのかなしみ。
消えてしまうことのかなしみ。
いろんなものを包み込んで、平然と穏やかな農村であり続けている…。
明日香村ってふしぎ。
写真と文： 菱田 瞳子
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