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今年の桜は開花いらいずっと気温が低いせいで満開状態が例年より長く続いています。このソメイヨシノはこの欄でも何回かご紹介したと思いますが、実は隣家の所有物？です。
約１０年前（記録がないのですが）、隣家のご主人が「私たち夫婦はソメイヨシノが好きなんですが園芸は苦手で。中山さんの好きな場所に苗を植えていただけませんか」と頼まれたのです。
毛虫の嫌いな妻は自分の庭に桜なんてめっそうもないと反対でしたが、隣地なら大歓迎です。かくして我が家の二階テラスと隣家の二階テラスから花見ができる位置に植えたのですが、素人庭師の作業にも関わらず、ぐんぐんと大きくなって、いまや当初の予想をはるかに超えた大木に育ってくれました。
残念なのは２０年以上のお付き合いだったお隣りさんは昨年暮れこの家を売却、町内のマンションに引っ越されました。満開の花を見ながらあのご主人はどうされているだろうかなどと考えていた矢先、奥様からとつぜんのメール。
「ご連絡遅れましたが主人は１０日前に亡くなりました」。花冷えの宵のなか、引っ越してこられた新しい桜の持ち主がライトアップしてくれたソメイヨシノを見つめていました。
写真と文； 中山 俊明
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