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| ▲ ハープに続いて、ギター、そしてアコーデオンを弾いてくれたホセ。 |
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| ▲ 夕闇が迫るホセの小さな家。 |
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| ▲ ホセの家に行くまえに、雨宮さんと農場のある丘に登りました。火事のときはどんな光景が広がっていたのか、想像もつきません。 |
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（写真上＝左からサンディー、友人のドン、サンディーのお母さん、ホセ、雨宮さん）
前回のエッセイでフランクの家を「豪邸」と書きましたが、こちらの感覚でいうと「豪邸」とはちょっと違うといいまます。「ビッグハウス」といったほうが正しいのでしょうか。昨晩うかがったのは、ホセとサンディーの「スモールハウス」です。
「道路から長いS字のアプローチが続いて、訪問客は奥に大きな家があるとおもるだろうけど、あるのはこんな小さな家さ」と、ホセは穏やかにほお笑みます。大きな家を見慣れてしまうと、日本の小さな家がなつかしくなりますが、彼らの家は、僕がこれまで見てきたアメリカの家のなかで、もっとも気に入りました。とにかくそのこじんまりしたところが居心地がいいのです。
ホセは（雨宮さんが書きましたが）パームツリー慰霊のセレモニーの冒頭でハープを弾いた男性です。夫婦そろって菜食主義ですが、テーブルに並んだ料理はごらんのような美しさ。古き良きアメリカの家庭を想像させるものがあります。居心地の良さは、彼らのもの静かな雰囲気にもあるようです。
カリフォルニア州ラモナで、管理人
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