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| ▲ 夫婦の道祖神を連想させる一対のミズバショウ |
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| ▲ 反り返ったミズバショウを真上からのぞいたもの。白い花びらに見えるのは苞で、クリーム色の円柱状の花軸に小さい花が密集している。 |
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５月１２日から、カレンダーよりは一週間遅れの連休を取り、群馬県のみなかみへ１泊２日のドライブに行って来ました。２日目はかみさんの提案で尾瀬へ足を伸ばしました。みなかみから照葉峡の新緑のブナ林を抜け、尾瀬への入り口の一つ鳩待峠へ。そこから片道３．３キロを歩いて尾瀬ヶ原西端の「山の鼻田代」へ。３時間程度の余裕しかなかったので、とば口まで行って戻ってきました。
２１年前に家族で来たときは夏でした。当時２歳に満たない二男を背負子式のベビーキャリアーでおぶったので汗びっしょりになったのを覚えています。今回は５月、下界の暑さはどこへやら、山はまだ残雪が多く肌寒いほど。木道はほとんど雪で覆われていて、長靴が無いと大変でした（鳩待峠のビジターセンターで１足５００円で貸してくれます）。
行程の途中２箇所で沼が現れ、ミズバショウが咲いていました。丈が１０数センチと小ぶりで、葉も畳まれているのが多く、いきなり花だけが咲いている印象です。でも雪解け水の中の姿は清楚で、遅い春の訪れを感じさせます。
尾瀬の山開き行事は５月２４日ですが、すでにその前から入山者はいます。それを見込んで１８日からはマイカー規制が始まります。麓の片品村戸倉から鳩待峠間は有料シャトルバスで往復になります。上高地方式です。
私が行ったときは鳩待峠の駐車場は空いていましたが、駐車料金１日２５００円、トイレも１回１００円。でも環境維持のための経費と思えば高くはないと思います。
新緑と残雪とミズバショウの３つを楽しむことができて、素晴らしいリフレッシュとなりました（写真と文・清っさん）
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