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写真と文；
雨宮 和子
写真説明
（１）見事なクリオーヨがご自慢の農園主、アトリオさん。
（２）日よけで強い熱帯の日差しから守られるクリオーヨの実。
（３）収穫した実を見せてくれるハイチ人労働者。
（４）収穫したアボカドはトラックで出荷。 |
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ドミニカ共和国で１週間をパーム国際会議で過ごした後、私たちはアボカド栽培の見学に出かけました。ドミニカ共和国でも国際市場（といっても目下はアメリカですが）に向けて、ハース種のアボカドの栽培が15年ほど前から始められたのです。（アボカドの種類については、私のエッセイの「２：アボカドさまざま」をごらんください。）
ハース種はカリフォルニア生まれで、ドミニカ共和国産はすべて輸出用。栽培しているのは２カ所だけで、ハイチとの国境近くにある農園に、経営者のアトリオ・グスマンさんに、連れ行ってもらいました。
カリブ海諸島にはもともと、総じてクリオーヨ（criollo）と呼ばれている西インド種があって、地元の人たちに好まれてきました。熱帯地方でできるのは、皆この種類です。北はフロリダから南はブラジルまでの大西洋岸全体に広く分布しています。脂肪分は少ないのですが、とにかく大きい！
アトリオさんの農園でも、ハースとクリオーヨの両方を栽培しています。品質第一をモットーにするアトリオさんの農園のアボカドは、ハースだけでなくクリオーヨもアメリカに輸出しています。クリオーヨにもいろいろ種類があって、細長いのやもっと丸い実が、見事に育っています。熱帯の強い日差しから守るため、紙をかぶせられた実もありました。ハースの収穫はまだ始まっていませんでしたが、クリオーヨは収穫の真っ最中。ハイチ人労働者がせっせとトラックに積んでいました。
私は珍しいパームを見てもワクワクしませんが、アボカドはどれを見ても楽しいですねぇ。食べ物だからでしょうか…
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