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雨宮 和子
（写真１）道端に咲き乱れるテキサスカーペット。
（写真２）ブルーボンネット。
（写真３）愛犬ジプシーも野原で幸せそう。
（写真４）小さな花火のような花。茎は目に見えないほど小さな針がいっぱいなので、触るのは厳禁。
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４月末から５月にかけて９日間、テキサスまで行ってきました。ホンダ・シビックを運転して。しかも２匹の犬も連れて。カリフォルニアの友人たちは皆、なんでまたテキサスなんぞへ、飛行機を利用せず、しかも小さな車で、おまけに犬まで連れて行くんだ？と、びっくり、というより、呆れていたのですが…
テキサス中央部にいる友人夫婦を訪ねるのが目的で、途中の景色を地面の視線で眺めたかったし、いつも留守番ばかりさせている犬たちにも楽しい思いをさせてやりたいと思ったのが、今回の旅に踏み切った次第です。
いやぁ、楽しかったですよぉ〜。
ほとんど私の運転で往復5,215kmを走ったのですが、それほど疲れませんでした。犬たちもとってもお行儀が良かったし、ペットもオーケーというモテルやホテルがどの町にもたいてい何軒かあって、不便な思いは全然しませんでした。
テキサスは新年からずっと旱魃が続いたので、いつもなら野原や道端は野生の草花でうめつくされるのに、今年は草花は少ないと聞いていましたが、それでも目を楽しませてくれるほどに咲いていました。特に有名なのはテキサスカーペットと呼ばれる赤い花と、ブルーボンネットと呼ばれる青い花。友人夫婦の家は100エーカー以上の牧草地の中にあって、家の周りにはその他いろいろな花が咲いていました。どんな花もよく見るととってもけなげな感じがします。
友人宅では犬たちは野原を走り回り、私は野生の草花をじっくり観察してのんびりと２日半を過ごしました。もうすぐ耐えられないほど暑くなるということですので、理想的な季節にテキサスを訪れ、本当によかったと思っています。
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