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報告：M.Yoshida
草原と城と湖…そして綿をちぎったような雲。チェコの西側、ボヘミア地方はこれらに代表される。1918年のハプスブルグ帝国崩壊の後、チェコ・スロバキアとしての７０年余りの歴史を経て、1993年、チェコは再びスロバキアと分かれることになった。
←チェスキー・クルムロフ城と街並み |
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| ▲ ６月１０日は「時の日」だったが、これはクルムロフ城内の日時計。時計の針以外、文字盤や窓やレンガは壁に描かれただまし絵である。長い針が影。時刻を指している。 |
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| ▲ 聖ヴィート大聖堂内のミュシャのステンドグラス（プラハ城） |
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| ▲ プラハへ向かうバスの窓からの風景。チェコは作曲家スメタナを生んだ地である。黄色いのは一面の菜の花。他にもさまざまな花が咲き誇っていた。 |
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「これがボヘミアの大地！」
バスの窓から流れ行く景色を眺めながら、私たちの心は晴れやかだった。ウィーンに到着してから数日、予想外の雨と寒さに戸惑っていた私たちだったが、１日にして変わってしまった季節に心は弾んだ。
５月２２日、私たちはウィーンからバスでプラハに向かった。９日間の旅のちょうど半ばにさしかかっていた。ウィーンを出発して３時間半、オーストリアの国境を越えしばらく走ると城の街、チェスキー・クルムロフがある。
ソ連のチェコ侵攻以来、無人の廃墟と化していたこの街が蘇ったのは1987年のチェコ・スロバキア政府による再開発によるものだという。中世そのままの街並みを残すこの街は1992年、世界遺産に指定されており、街のどの場所に立っても息をのむように美しい。
この小さな街で一休みをした後、私たちは再びバスでプラハへ向かった。
窓の外に広がる風景。それは、地平線のかなたまで見渡せる草原と、時折姿を見せる美しい森、そして草原となだらかな森とをつなぐように現れる数々の湖だった。
これらはそこそこにこじんまりと、いくつか集まりながら点在し、いっぱいの太陽を湖面にキラキラと反射しながら、存在を主張していた。農業用につくられた人工湖だと聞かされても、あまりに周囲の風景に溶け込んでいて、なかなか信じがたい。
中欧と呼ばれるチェコやハンガリーの国々は（そしてまだ私が行ったことのないスロバキアやポーランドも）、その名のとおりヨーロッパの中央に位置し、東と西の混ざり合った顔を持っているのだ。それは東はアジアと西のヨーロッパにつながる風土と文化だろう。
それらの国々に囲まれ、涼しい顔ですべてを飲み込み“洗練”というフィルターをかけながら呼吸し、たくましく生き抜いてきたのがウィーンという都市なのだろう…。窓の外を眺めながら、私はそんなことを考えていた。
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