研究会インフォネット | 過去のINFONET REPORT

講師は古賀三郎さんという彫刻家で、わざわざロサンゼルスから来てくださるというので、前もって古賀さんのウェブサイトを覗いてみました。
http://www.ne.jp/asahi/cogasa/international/contents(japanese).htm

そのサイトには伝統的なものから、日常生活に使えそうなものまで、幅広い創作活動が載っていて、びっくり。少々こわごわと教室に参上したのですが、古賀さんはとてもざっくばらんで、日本でのお仕事は「宮大工だったのですよ」と笑っておっしゃる楽しい先生でした。（ホッ…）　

参加者は私の他に日本人女性が３人、中国人夫婦が１組、アメリカ人女子高校生が１人、そして主催者のご夫婦の合計９人。まず、先生が準備された樫、胡桃、杉、マホガニーなど各種の木の中から、自分の好きな材質を選びます。なんと、アボカドの木もあります。私はもちろん、自分の生活の糧であるアボカドの木を選びました。それはまだ若い木だったそうで、白くてとても軽い木でした。古賀さんによると、選ぶ木にはその人の性格が反映されているそうです。

始めにお箸の長さを決めます。親指と人差し指でL字型を作り、両方の指先の距離を測ってその１倍半がその人に合ったお箸の長さです。木にその長さの印を付け、そのちょっと上を切り落とします。（それは先生がやってくれました。）さぁて、それから箸先から切り出し小刀で削っていきます。なにしろ初めてなので、おそるおそる。小刀を木に当てる角度がむずかしい。

「木と戦っちゃいけません。木と対話してください」と、何度も古賀さんに「木との対話」を促されました。でも、最初の頃はそんな余裕もありません。堅い木を選んだ人は、削っていくのに苦労していましたが、アボカドは柔らかくて、逆に気をつけないとどんどん削り過ぎてしまいそう。

でも、だんだんリズムが出て来て、黙々と小刀を押す私に手の中の木が反応してくれるのが感じられるようになっていき、「木との対話」とはこういうことかなと、なんとも言えないうれしさがこみ上げて来ました。できたら、一日中木を削っていたい―そんな気持になったくらいです。

上手な人は出来上がりも早い。チマチマと作業をする傾向のある私は、２時間のクラスが終わる頃も、まだ太過ぎるお箸をいじっていました。仕上げは太藺（ふとい）で磨き、最後に先生が蜂蝋を塗ってくださいます。ほとんどの木は蜂蝋を塗ると、すぐ色が濃くなりますが、アボカドの木は白いままでほとんど変わりませんでした。

クラスの後は近くの日本料理店で、自分の作ったお箸でみんなと昼食を。割り箸を使わず、自然保護を日常生活で実行していこうという考えから、古賀さんはこの箸作り教室を広めているそうです。なるほど、わざわざロサンゼルスからいらっしゃるのに、採算が合わないくらいの安い授業料で教えてくださるのはそういうことだったのか、と納得しました。

さて、私のお箸ですが、私の体型のようにぼってりしています。もうちょっと細い方が使い易いし、見た目もいいので、また教室に参加して、直してみようと思っています。そして、アボカド園主の夫にも彼専用のアボカドのお箸を作ってあげるつもりです。