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写真と文： M.Yoshida
ヤワラート（Yaowarat）。バンコクではチャイナタウンのことをこう呼ぶ。写真のような金（Gold）を売買する店、金行が多く見られる。横浜や神戸の中華街に比べ規模が破格に大きく、雰囲気は中国そのもののようだ。 |
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| ▲ 店先の南国のフルーツたち。右上はマンゴー、手前はグァバ（タイ語はファラン）、その左はシャカトゥ、真ん中はロンガン（龍眼）、その左上はドラゴンフルーツ、そのまた左上は青マンゴー、左右のみかんは北タイ(チェンマイ）のもの。 |
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| ▲ 布地、アクセサリー、乾物などの問屋が狭い通路を挟みひしめき合っている。 |
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| ▲ 中国料理に使われる魚の胃袋を揚げたもの。見た目はスポンジみたいだが、料理に入れるとジューシーになり美味しい。 |
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ある人が書いていた。「ここは香港の街と地下道でつながっているに違いない！」
そういいたくなるほどすべてがありそうで、底知れない奥深さを感じる。
２３日、旅の最後の日。ヤワラートのある店で同年代の日本人女性と偶然に出会った。「トムヤムらーめん」と日本語で書かれた貼り紙に誘われて入った店でのことだ。
マレーシア・ペナン島での１か月の滞在を終え、バンコク経由で日本に帰る途中なのだという。奇しくも飛行機の出発時刻が私とほぼ同じ深夜であった。
トランジットの時間、ご主人を空港に残し、１人見知らぬ街に買い物にやってきたのだそうだ。一目で互いに日本人同士だとわかったのは不思議だった。
彼女が買いたいというパイナップル柄の瀬戸物はここヤワラートになく、その店の主人と私はその器を扱っていそうなビルの名前と簡単な地図を小さな紙に書いた。
名前も告げず互いに「気をつけてね」という言葉だけを交わし別れた。こんなことがあるから旅は楽しい。
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